Pourquoi le cheval en équithérapie?
Lorsque l'on arrive dans l’environnent équestre tous les sens sont en éveil. Les stimulations sensorielles sont d'autant plus riches au contact du cheval. L'odeur du foin, le bruit des sabots, la douceur de son poils, la chaleur de son souffle.... viennent réveiller chez le patient des sensations qui le renvoient à des souvenirs et des expériences du passé. Des émotions et des comportements en lien avec son vécu, qui étaient plus ou moins enfouis, peuvent resurgir. Le cheval va accompagner le patient, avec justesse, dans la prise de conscience de ses mouvements psychiques, lui permettant de mettre des mots sur des ressentis afin de les accepter.
Le cheval et l'environnement équestre sont des sources sensorielles d'une grande richesse qui attirent l'attention et stimule la concentration.
Sa sensorialité
Sa communication
Pour communiquer avec le cheval, pas besoin de mots! Il utilise son corps pour se faire comprendre par ses congénères. L'inclinaison de son encolure, l'orientation de ses oreilles, le pincement de ses lèvres donnent de nombreux indices sur ce qu'il cherche à transmettre comme message. C'est ce que l'on appelle la communication non-verbale, Ainsi le patient, pour entrer en relation avec le cheval, devra chercher à adopter le même mode de communication que celui-ci, ce qui lui demandera d’investir totalement son corps, sa posture, sa gestuelles, sa tonicité.
On ne peut pas interagir par la force avec le cheval, il est nécessaire de trouver un autre biais dans la communication pour arriver à se faire comprendre. Entrer en relation avec le cheval demande :
- une gestion de ses émotions (sa frustration de ne pas trouver la solution immédiatement, sa colère de ne pas avoir la réponse attendue de la part du cheval, sa peur de ne pas réussir...)
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une adaptabilité à l'autre qui ne communique pas sur le même mode que nous
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une observation de la relation qui est en train de se créer, de la réaction de l'autre face à une action de ma part, de la réponse qu'il me renvoie face à mon positionnement
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un questionnement nécessaire pour trouver la clef de la communication permettant de se faire comprendre par l'autre afin d'entrer en relation
Le cheval est sensible aux signaux sensoriels et perçoit les émotions du patients. Cette sensibilité lui permet de répondre avec justesse et congruence au patient. En effet, il ne cherche ni à se faire aimer ni à nuire volontairement, il n'est ni rancunier ni susceptible. Dans l'échange, le cheval répond au bon moment, c'est a dire dans l'instant présent, avec la bonne intensité et une attitude modulée en reflet avec les actions et les comportements du patient . A travers la relation avec le cheval, le patient vient ré-expérimenter sa relation à l'Autre, verbaliser ses émotions, prendre conscience de ses comportements sociaux, de ses attitudes psychiques et corporelles.
L'environnement équestre et le monde rural sont riches de découvertes, d'explorations et d'expérimentations. Découvrir ce que le cheval mange, ce qu'il fait de sa journée, de quelle manière il communique avec ses congénères, quelles sont les relations entre les différents équidés... Ses notions d'éthologie équine éveillent la curiosité du patient et sont enrichissantes. Il découvre, observe et se questionne sur la faune et la flore environnante du cheval.
Être en relation avec le cheval c'est aussi"prendre soin" de lui et de son lieu de vie: veiller à ce que ses besoins vitaux soient assurés (eau, alimentation, couverture en hiver...), surveiller son état cutané et l'état de ses sabots, s'assurer que son environnement est propre et sécure. Ses notions de bientraitance, de bien-être et de responsabilités sont abordées à travers le cheval en équithérapie.
Son environnement
Le cheval est fort et fougueux, sa puissance impose le respect. Mais il est aussi doux, son corps nous porte et nous berce au rythme de son pas rassurant. Le cheval véhicule une double symbolique. Il est à la fois le reflet de la douceur maternelle et de l'autorité paternelle. Au travers les contes, la mythologie, les légendes mais aussi les vécus personnels, le cheval est porteur de représentations pouvant être aux extrêmes les unes des autres, d'un coté compagnon de l'homme à travers toutes les époques historiques et de l'autre cheval démoniaque dans la mythologies.
Entrer en relation avec cet "animal sauvage" est valorisante pour le patient qui aura réussi à dépasser ses peurs, ses appréhensions et les représentation qu'il se fait du cheval.
Sa symbolique
Le cheval accepte de nous porter sur son dos. La chaleur de son corps, la douceur de son poils, le balancement de son pas renvoie le patient au bercement de la mère dans la petite enfance, ce qui procure un apaisement psychique et physique.
Être sur le dos du cheval c'est prendre de la hauteur, s’élever et accepter de changer de point de vue. La monte à cheval demande un certain lâcher prise: accepter de faire suffisamment confiance au cheval pour monter sur son dos et changer son mode de communication passant du verbal au corporel pour se faire comprendre.
Son mouvement hélicoïde (en 8) nécessite une recherche d'équilibre permanente de la part du patient et mobilise l'ensemble de la musculature, ce qui en fait un partenaire de rééducation physique d'acception. Le portage améliore la posture et la coordination motrice, stimule la tonicité, et agit sur les douleurs.
Son portage
